Хищные роботы против слизней
Ученые проектируют агроботов для ловли слизней и переработки их в энергию.
Слизни — известные вредители, имеющие большое экономическое значение в сельском хозяйстве. Виды Deroceras reticulatum и Arion vulgaris вредят рапсу, пшенице и сахарной свекле.
Наиболее распространенным методом борьбы является разбрасывание гранул, содержащих либо метальдегид, либо фосфат железа-III в качестве моллюскицида. Эти приманки привлекают и вредят насекомым или полезным улиткам, но против слизней срабатывают не всегда – их эффективность сильно зависит от погодных условий.
Поскольку все больше стран мира взяли курс на сокращение применения пестицидов, против слизней могли бы выйти полевые роботы. Для современной техники с искусственным интеллектом слизни будут легкой добычей, потому что они относительно большие и медлительные.
Агроботы практичны и в рамках технологий «умного земледелия» привлекают к себе повышенное внимание.
Группа ученых из Великобритании в настоящее время разрабатывают роботизированную систему, которая будет самостоятельно поддерживать себя за счет охоты и ловли слизняков на сельскохозяйственных угодьях. Микробный топливный элемент будет использоваться для преобразования биомассы слизней в электричество, что обеспечит питание робота.
«За некоторыми исключениями, современные мобильные роботы, какими бы сложными они ни были, не являются по-настоящему автономными. В какой-то момент все они требуют, чтобы люди снабжали их энергией и/или информацией; большинству также требуются другие формы помощи. Наоборот, даже простейшие животные полностью самодостаточны. Чтобы роботы были по-настоящему автономными, они должны быть в состоянии выполнить всю свою миссию без участия человека.
Целью нашего проекта является создание автономных роботов с животной самодостаточностью как с точки зрения энергии, так и информации. Мы решили, что система должна получать свою энергию таким же образом, как и большинство животных — находя и «переваривая» органический материал. Роботы будут свободно жить на сельскохозяйственных угодьях, охотиться и ловить слизняков, а также ферментировать трупы для производства биогаза, который будет подпитывать генератор, обеспечивающий роботов энергией. Некоторые современные двигатели позволяют использовать биогаз с содержанием метана всего 25%, и восстанавливать до 45% своей энергии.
На борьбу со слизнями британские фермеры тратят более 20 миллионов фунтов стерлингов в год для покупки моллюскоцидов. Слизни также потенциально более пригодны для ферментации, чем некоторые другие возможные целевые виды: у них нет твердой оболочки или экзоскелета и они имеют высокое содержание влаги.
Рой роботов должен собирать слизней в биореактор, бродя по полям пшеницы или картофеля, не уплотняя почву. На сегодня удалось добиться прогресса в разработке. Готов прототип агробота, он наделен трехпальцевый захват и длинным, податливым шарниром для поворота, а также систему рычага, и прототип реактора для ферментации вредителей», сообщают авторы.
